Грибы: неожиданные мастера в кристаллизации воды

Недавние исследования показали, что грибы обладают удивительной способностью воздействовать на погоду. Команда ученых, в которую входят специалисты из Политехнического института Вирджинии, обнаружила уникальные белки, способствующие кристаллизации воды даже при низких температурах, как сообщает Phys.org.

Засев облаков и новые возможности

Данный феномен напоминает процесс засева облаков, когда мельчайшие частицы ядра кристаллизации попадают в облака, что запускает формирование льда. Этот лед, увеличиваясь в размерах, опускается сквозь теплые слои атмосферы, превращаясь в дождевые капли. В традиционной практике для подобного используются йодид серебра эффективное, но вредное вещество. Грибные белки могут стать экологически чистой альтернативой. Профессор Борис Винацер отмечает, что массовое производство этих белков сделает процесс засева облаков значительно безопаснее.

Потеря и переработка генов

Ген, отвечающий за синтез уникальных белков, был присвоен грибами от бактерий миллионы лет назад в ходе сложного процесса горизонтального переноса. Хотя известно о ледообразовании, индукцированном грибами, с 90-х годов, лишь современные технологии секвенирования позволили идентифицировать нужный ген у грибов из семейства Mortierellaceae. По словам Винацера, редкость такого переноса делает бактериальное происхождение гена настоящим открытием.

Широкие перспективы применения

Ученые нашли, что за миллионы лет грибы не только сохранили, но и адаптировали чуждый ген для своих нужд, сделав его более ценным. В отличие от бактериальных белков, грибные формы легко растворимы в воде и не ассоциированы с клетками, что открывает множество возможностей в биотехнологиях. Например, в пищевой промышленности использование грибного белка позволяет добиться чистоты и точности в производстве замороженных продуктов.

Еще одно направление криоконсервация, где грибные белки могут существенно ускорить процесс замерзания клеток, обеспечивая защиту от повреждений. Кроме того, это открытие может помочь ученым лучше понять влияние ледяных кристаллов в облаках на климатические изменения и формирование более точных климатических моделей.