Недавние исследования показали, что грибы обладают удивительной способностью воздействовать на погоду. Команда ученых, в которую входят специалисты из Политехнического института Вирджинии, обнаружила уникальные белки, способствующие кристаллизации воды даже при низких температурах, как сообщает Phys.org.
Засев облаков и новые возможности
Данный феномен напоминает процесс «засева облаков», когда мельчайшие частицы — ядра кристаллизации — попадают в облака, что запускает формирование льда. Этот лед, увеличиваясь в размерах, опускается сквозь теплые слои атмосферы, превращаясь в дождевые капли. В традиционной практике для подобного используются йодид серебра — эффективное, но вредное вещество. Грибные белки могут стать экологически чистой альтернативой. Профессор Борис Винацер отмечает, что массовое производство этих белков сделает процесс «засева облаков» значительно безопаснее.
Потеря и переработка генов
Ген, отвечающий за синтез уникальных белков, был присвоен грибами от бактерий миллионы лет назад в ходе сложного процесса горизонтального переноса. Хотя известно о ледообразовании, индукцированном грибами, с 90-х годов, лишь современные технологии секвенирования позволили идентифицировать нужный ген у грибов из семейства Mortierellaceae. По словам Винацера, редкость такого переноса делает бактериальное происхождение гена настоящим открытием.
Широкие перспективы применения
Ученые нашли, что за миллионы лет грибы не только сохранили, но и адаптировали чуждый ген для своих нужд, сделав его более ценным. В отличие от бактериальных белков, грибные формы легко растворимы в воде и не ассоциированы с клетками, что открывает множество возможностей в биотехнологиях. Например, в пищевой промышленности использование грибного белка позволяет добиться чистоты и точности в производстве замороженных продуктов.
Еще одно направление — криоконсервация, где грибные белки могут существенно ускорить процесс замерзания клеток, обеспечивая защиту от повреждений. Кроме того, это открытие может помочь ученым лучше понять влияние ледяных кристаллов в облаках на климатические изменения и формирование более точных климатических моделей.
